Я надёжный и практичный муж: стабильный заработок, цветы каждую пятницу, терпение к её вспышкам, — а жене нужно совсем другое, и всё, что я делаю, для неё «не считается». Почему моя любовь до неё не доходит, а её эмоции меня выматывают?

Земля — не страстная натура, пишет он. Эфраим любит жену глубоко и хочет, чтобы она видела это в том, что он для неё делает; ей же нужны «сногсшибательные подарки, обильная нежность и похвала», а получает она зарплату, дежурные цветы и стоическое терпение перед её вспышками. Земля не доверяет эмоциям — её истерики не будят в нём самоанализа, лишь мысль «надо повзрослеть»; главная страсть земли — предсказуемость, а «огненной» Бася нужна спонтанность, и даже новый ресторан встречает «каменное сопротивление». Её огонь не соотносится с постоянством и практичностью, поэтому главные силы мужа для неё потеряны: всё, что он делает, чтобы обеспечить семью, кажется ей отвлечением от эмоционально важного — «его валюта у неё не в ходу». Её вспышки не вызывают у него эмоционального отклика, а изматывают и заставляют отступать: земля может быть топливом для огня, но вышедший из-под контроля огонь сжигает всё топливо, и он защищается, увеличивая дистанцию. Захваченная своими увлечениями, она не находит его жизнь достойной разговора — его радость от удачной сделки для неё «одержимость работой», — и её безразличие оставляет его в изоляции. Итог: она считает брак скучным и эмоционально истощённым, он чувствует, что ей не угодить и что его «доблестное терпение» не оценено.

«Земля может быть топливом для огня, но когда огонь выходит из-под контроля, он сжигает всё топливо.»